阿塞拜疆自古以来便以文化艺术而闻名于世,地毯编织是阿塞拜疆艺术瑰宝中最璀璨的一颗。阿塞拜疆的地毯编织将手艺与文化相结合,内涵丰富,外观精美,深受全世界消费者喜爱。
阿塞拜疆的地毯编织技艺可以追溯到青铜器时代。希腊历史学家、中国旅行家和阿拉伯旅行中文献里都提到了阿塞拜疆地毯。几个世纪以来,阿塞拜疆的地毯与人民的生活密不可分,比如当地庆祝新年—开春节,会有女孩子坐在地毯上吟唱传统歌曲,地毯也广泛用来装饰家具和墙壁,一些场合,如医疗、婚礼、庆生、悼念和祈祷使用的是特别编织的地毯。
阿塞拜疆地毯是一种传统手工纺织品,尺寸各异,质地厚密,图案具有许多阿塞拜疆地毯产区自身的特色。地毯编织是一项传统的家庭技艺,通过口头及实际操作代代相传。男人们在春季和秋季剪下羊毛,而妇女在春季、夏季和秋季收集染料、纺羊毛线及染色。冬季时,大家庭的女性成员进行编织工作,女孩向她们的母亲和祖母学习,妻子们协助她们的婆婆。地毯是在水平式或垂直式织机上编织的,使用天然染料着色的多色羊毛、棉线或绢丝。
根据编织技艺的不同,可以将地毯分成毛绒编织地毯和平织地毯。绒毛地毯的制作工艺特别,通过绕着经线用绒头线打结;平织地毯则是用各种手法将经线和纬线交错编织在一起形成图案。地毯完成后从织机上割下来是一个异常庄严的庆典。
数个世纪以来,阿塞拜疆建立了多所地毯编织学校。这些学校以所在的地区命名,各地的地毯编织学校都非常有名。一直以来,从事地毯编织工作的主要是女性,这种技艺在她们手中代代传承下去。
1967年3月,阿塞拜疆创建了阿塞拜疆地毯博物馆。当然,阿塞拜疆精美的地毯在许多全球知名的博物馆展出,包括圣彼得堡冬宫博物馆、伦敦维多利亚和阿尔伯特博物馆以及巴黎卢浮宫等。这些地毯充分展示了阿塞拜疆人精湛的地毯编织技艺。2010年,联合国教科文组织将阿塞拜疆地毯编织列入“人类口述遗产和非物质遗产代表作”。